Aunque podamos pensar que el Año Nuevo se trata de una celebración homogénea a nivel mundial, en realidad es una festividad que presenta grandes variaciones entre unos países y otros, sobre todo si comparamos las tradiciones del mundo occidental con las del oriental. No obstante, a pesar de las diferencias, es cierto que también hay similitudes en cuanto a la concepción del Año Nuevo, ya que el cambio de año es una época llena de esperanza, reflexión y festividad en todo el mundo.
Celebraciones en países occidentales: fiesta
En los países occidentales, la llegada del Año Nuevo a menudo se celebra con desbordante entusiasmo y alegría. Las calles se llenan de personas que celebran con emoción el cambio de año. Por lo general, esta festividad está acompañada de fuegos artificiales que iluminan el cielo y la gente se reúne para dar la bienvenida al nuevo año con amigos y familiares.
Las multitudes se congregan en lugares icónicos como Times Square, en Nueva York; o la plaza del Big Ben en Londres, para presenciar eventos espectaculares y compartir el espíritu festivo. Por su parte, en España, tenemos la particular tradición de tomar doce uvas (una por campanada), aunque hay gente que opta por alternativas modernas como las pasas. Esta tradición de comer uvas, que se acompaña de un deseo para el nuevo año, la compartimos con Latinoamérica.
Sin embargo, cada país tiene tradiciones diferentes: en Francia brindar con champán es una obligación; en Escocia y otros países de habla inglesa, se entona el Auld Lang Syne, una antigua canción escocesa del siglo XVIII; en Noruega se suelen tirar petardos y fuegos artificiales en el jardín, y en Alemania se brinda con sekt, un tipo de vino espumoso. También hay países en los que se rompen copas (u otro tipo de vajilla) en la calle para asegurar un próspero Año Nuevo, pero en Dinamarca lo llevan a otro nivel: rompen platos en las puertas de las casas de amigos o familiares para atraer la buena suerte y ahuyentar a los malos espíritus.
Además, las festividades occidentales también suelen incluir la famosa tradición de definir propósitos de Año Nuevo; es decir, comprometerse a mejorar ciertos aspectos de la vida, ya sea en términos de salud, relaciones interpersonales, metas profesionales o incluso objetivos relacionados con la personalidad de cada uno. Esta costumbre refleja la mentalidad de un nuevo comienzo y la esperanza de un futuro mejor.
Celebraciones en países orientales: simbolismo
En los países orientales, la llegada del Año Nuevo sigue tradiciones arraigadas en la historia cultural de cada región. Las festividades se centran en la familia, la prosperidad y la buena fortuna.
Los fuegos artificiales también son una parte importante de las celebraciones en países orientales. La diferencia radica en los símbolos y rituales asociados. En Japón, por ejemplo, celebran la Nochevieja comiendo sopa de fideos, aprovechan para limpiar la casa y colocan un kadomatsu, un árbol que simboliza la longevidad. Aunque también hay campanadas, son un tanto diferentes a las que estamos acostumbrados en España: se llaman Joya no kane y se cree que purifican los pecados. En India también comparten la tradición de limpiar, con la diferencia de que encienden una lámpara en el exterior. En Filipinas también son aficionados a los fideos y se visten de lunares, que simbolizan riqueza.
En otros países con diferentes calendarios, las celebraciones también son distintas. En Corea del Sur, además de celebrar el año nuevo lunar, también celebran el solar (1 de enero), donde las familias se reúnen y realizan un ritual ancestral conocido como jesa, y suelen ponerse el traje tradicional coreano, denominado hanbok. Al igual que en Corea del Sur, en China se suele celebrar con mayor devoción el año nuevo lunar, con farolillos y con diferentes tradiciones. Entre ellas se encuentra pintar las puertas de rojo (símbolo de felicidad y fortuna) o colgar carteles con caracteres chinos para atraer la buena suerte y alejar al Nian, una bestia que, según la leyenda, habita bajo el mar. Estas festividades suelen incluir danzas de leones y dragones, con la creencia de que estos espíritus alejan a los malos presagios.
En resumen
Como hemos visto, mientras que en Occidente la celebración del Año Nuevo a menudo se centra en la diversión y la socialización, en Oriente la importancia de la unión familiar es un elemento clave. Las cenas familiares son eventos fundamentales, donde se comparten platos tradicionales y se fortalecen los vínculos familiares.
Por ello, aunque la llegada del Año Nuevo es motivo de celebración en todo el mundo, las diferencias culturales se reflejan en la manera en que las personas optan por conmemorar este evento significativo. Ya sea a través de llamativos desfiles y festividades callejeras en Occidente, o mediante rituales cargados de simbolismo y tradiciones familiares en Oriente, la diversidad de prácticas refleja la riqueza cultural que caracteriza a nuestro planeta.
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Lo celebres como lo celebres, Lingua te desea un feliz y próspero Año Nuevo.
